इंसेंटिव और गेम थ्योरी

मुझे इंसेंटिव दिखाइए, मैं आपको नतीजा बता दूँगा। मरे हुए कोबरा पर इनाम रखिए, तो कुछ लोग कोबरा पालने लगेंगे। किसी अस्पताल को छोटी वेटिंग लिस्ट पर इनाम दीजिए, तो शायद वह मरीज़ों को लिस्ट से बाहर रखने के तरीक़े ढूँढ ले। किसी स्कूल को सिर्फ़ परीक्षा के नंबरों से आँकिए, तो वह सिर्फ़ परीक्षा पढ़ाएगा।

यह हिस्सा खेल के छिपे हुए नियमों के बारे में है। हम उन इंसेंटिव को देखते हैं जो उल्टे पड़ गए, अंग्रेज़ों के ज़माने के इनामों से लेकर कंपनियों की बोनस स्कीमों तक, और सहयोग और टकराव के पीछे की रणनीतिक सोच को भी: प्रिज़नर्स डिलेमा, साझा संसाधनों की त्रासदी, हथियारों की होड़, प्राइस वॉर, और वे नीलामियाँ जिनमें जीतने वाला हार जाता है।

गेम थ्योरी सुनने में किताबी लगती है, लेकिन यह उन हालात को बयान करती है जिनमें आप रोज़ होते हैं। क्या सबसे पहले दाम घटाना ठीक है, या इंतज़ार करना? दो समझदार पड़ोसी झगड़ा बढ़ाकर दोनों क्यों हारते हैं? किसी कॉन्सर्ट में सब खड़े हो जाएँ, तो सबको वही नज़ारा और थकी हुई टाँगें क्यों मिलती हैं? जैसे ही आप खेल की बनावट देख लेते हैं, खिलाड़ियों का अजीब बर्ताव समझ में आने लगता है।

सबक़ यह नहीं कि लोग स्वार्थी हैं। ज़्यादातर लोग अपने सामने रखे इनाम और सज़ा पर काफ़ी समझदारी से प्रतिक्रिया देते हैं। सबक़ यह है कि नियम, टारगेट और क़ीमतें बर्ताव को ऐसे तरीक़ों से बदलते हैं जिनकी उम्मीद उन्हें बनाने वाले शायद ही कभी करते हैं।

अगर आप लोगों को संभालते हैं, कोई कारोबार चलाते हैं, नीतियाँ बनाते हैं या बस बच्चे पालते हैं, तो ये कहानियाँ आपके लिए हैं। अगला नियम बनाने से पहले पूछिए कि वह कौन-सा खेल शुरू करेगा।